de Mekong

(Ik zal mijn schrijfels voorlopig even zonder foto's moeten posten.)

Het thema van de week is de Mekong. Die gigantische rivier heeft me al heel wat moois laten zien!

Na drie vermoeiende dagen van tempelspotten in Siem Reap (hopelijk kan ik jullie daar binnenkort foto's van laten zien) vond ik wat rust in Kompong Cham. Daar heb ik anderhalve dag niet al te veel gedaan. De eerste dag verkende ik kort het stadje en bekwam ik van de veggieburger van de vorige avond (we worden hier inderdaad gestraft wanneer we ons aan westers eten wagen). Op dag twee huurde ik een fiets en begaf ik me met de ferry naar Koh Paen, een eiland in de Mekong. Ik zag er veel fruitbomen, waterputten in tuinen, paalwoningen, (boos)aardige honden, schoolgaande kinderen, ... Leuk!

In Kratie maakte ik onder andere een vijftig kilometer lange fietstocht, vertrekkend van de oostkant en terugkerend langs de westkant (zonder verharde wegen) van de Mekong. Een tip voor het fietsweekend van volgend jaar, nonkel Leo! Weer een prachtige rit langs dorpjes waar voortdurend kinderstemmetjes "hello" riepen. Dikwijls zag ik zelfs niet van wie die goeiedag afkomstig was. Volgens mij ruiken ze toeristen vanop afstand of zo. Geen idee hoe ze het anders klaarspelen. Op de duur werd ik het wat beu om altijd te moeten antwoorden en uiteindelijk heb ik me noodgedwongen (ik had ook adem nodig om te fietsen) beperkt tot een hallo per groepje of per huis. Bij het wachten op de ferry heb ik trouwens vanuit het niets (voor het eerst in mijn leven) een klets in mijn gezicht gekregen van een Cambodjaanse vrouw. Ik kon er niet mee lachen, de omstaanders wel. Dat zal in hun cultuur wel iets anders betekenen dan bij ons, maar ik ben er niet achtergekomen wat (en ik durfde ook niet terugslaan en wou m'n andere wang niet aanbieden).

Nu ben ik in Laos en verblijf ik op een eilandje in de Mekong (het thema dus), Don Khon. Het is hier echt een plaats om te ontspannen, want zo heel veel valt hier niet te doen en de diameter bedraagt slechts 5 kilometer op z'n langst. Wat je hier wel kan doen is een boek lezen in de hangmat voor je bungalow. Of wat rondfietsen. Of dolfijnen spotten ten zuiden van dit eiland. Een koppel dat ik ook in Vietnam en Cambodja tegenkwam zit hier tien dagen verlof te nemen van hun verlof, om vervolgens na vijf maanden terug naar Duitsland te keren. Het lijkt me inderdaad wel iets om zo een lange vakantie af te sluiten.
Maar zo ver ben ik nog niet!!